WTF is RSS?

RSS é um sub-conjunto de “dialetos” XML que servem para agregar conteúdo, ou seja, fazer “web syndication”. É usado principalmente em sites de notícias e blogs. A abreviatura do RSS é usada para se referir aos seguintes padrões:

* Rich Site Summary (RSS 0.91)
* RDF Site Summary (RSS 0.9 and 1.0)
* Really Simple Syndication (RSS 2.0)

A tecnologia RSS permite aos usuários da internet “assinar” sites que fornecem “feeds” RSS. Estes sites tipicamente mudam ou atualizam o seu conteúdo com regularidade. Feeds RSS recebem estas atualizações, de maneira a informar o usuário dessas atualizações (em diversos sites) sem precisar visitá-los um a um.Os feeds RSS oferecem conteúdo web (ou resumos de conteúdo) juntamente com os links para as versões completas daquele conteúdo, além de outros metadados. Essa informação é entregue como um arquivo XML chamado “RSS feed”, “webfeed”, “Atom” ou ainda “canal RSS”.

WTF is Feed?
O termo Feed vem do verbo em inglês “alimentar”. Na internet, os “RSS feeds” são listas de atualização de conteúdo de um determinado site. São assim chamados porque “alimentam” um leitor de RSS com conteúdo.

WTF is Atom?
Atom não é uma sigla, mas também é um formato para divulgação de notícias. Há quem diga que esse projeto é, inicialmente, uma proposta de unificação do RSS 1.0 e do RSS 2.0. O Atom também é baseado em XML, mas seu desenvolvimento é tido como mais sofisticado. O grupo que nele trabalha tem até o apoio de grandes corporações, como o Google.

Facilidade
De uma maneira geral, o RSS permite o recebimento rápido de notícias ou informações, a sincronização normalmente é feita de acordo com o Feed, disponibilizado ao mesmo tempo em que o seu conteúdo é atualizado.

História
Antes do RSS, existiam diversos formatos semelhantes para agregação de conteúdos, mas nenhum deles alcançou popularidade ou está em uso atualmente. A principal razão disso é que a maioria estava direcionada a funcionar com apenas um serviço. Por exemplo, em 1997 a Microsoft criou o Channel Definition Format para um recurso chamado Active Channel do Internet Explorer 4.0, que ficou mais ou menos popular.

RDF Site Summary, a primeira versão do RSS foi criada por Dan Libby da Netscape em março de 1999 para uso no portal “My Netscape”. Esta versão ficou conhecida como RSS 0.9. Em julho de 1999, respondendo a comentários e sugestões, Libby produziu um protótipo chamado RSS 0.91 (com RSS significando Rich Site Summary), que simplificou o formato.

O RSS (Really Simple Syndication) é um descendente do RDF (Resource Description Framework) e segue as definições da W3C para o RDF, que é descendente do XML (Extensible Markup Language) e segue as especificações da W3C para o XML, que por sua vez é descendente do SGML (Standard Generalized Markup Language).

Conclusão
Mesmo com toda a facilidade e agilidade que o RSS permite, um estudo feito pelo Yahoo! em Outubro de 2005 mostra que apenas 12% dos internautas já ouviram falar de RSS, e apenas 4% destes o utilizam freqüentemente. Esse mesmo estudo aponta que 27% dos internautas utilizam RSS sem saber que o estão utilizando (em páginas como MyYahoo, MyMSN, GoogleIg).

Os usuários que sabem que estão usando RSS, em geral, têm o mesmo perfil que os “nerds”: homens, jovens, alta escolaridade e de classe social mais alta. Além disso, 61% deles se consideram experts em internet. Em contraste, os usuários “inadvertidos” de RSS se aproximam bastante do perfil médio do internauta, o que reforça o potencial de utilização, desde que saibamos “maquear” o serviço e torná-lo mais fácil de usar.